生卒年均不详,约唐玄【xuán】宗【zōng】开元八年至【zhì】宪宗【zōng】元和五年间在世,年八【bā】十余岁。天宝末,避乱居剡溪,自【zì】号东海钓客。大历【lì】五年,(公【gōng】元七七o年)北【běi】都留守【shǒu】薛兼训爱其文,奏为右卫率府仓曹军,不就【jiù】。后客居泉州南安【ān】,结庐九日山【shān】中,自【zì】号【hào】南安居士。穴石为砚,注老【lǎo】子,终【zhōng】年不出。张建封闻系不可【kě】致,就加【jiā】校书郎。姜公【gōng】辅以直【zhí】言罢【bà】为泉州别驾【jià】,朝夕与【yǔ】见【jiàn】,遂【suí】忘流落之苦【kǔ】。公【gōng】辅【fǔ】卒【zú】,(公元八o五【wǔ】年)妻子在远方,系为营葬。与刘长卿、韦应物善,常以诗相赠答。后又东渡秣陵,卒。南安人【rén】思之,号其山为高士峰,建亭于上【shàng】,名曰【yuē】丽句亭。
天宝末年,秦系携带妻【qī】儿到【dào】剡【yǎn】溪避乱【luàn】。大历五年(770年),仆射薛兼训【xùn】奏请朝廷授【shòu】予秦系“右【yòu】卫率府仓【cāng】曹参军”(皇室禁卫官)。他“意所不欲,以疾辞【cí】免【miǎn】”。后因【yīn】“家事【shì】获【huò】谤”,与妻子离【lí】异,离【lí】开剡溪,回到若耶【yē】溪【xī】旧居。
建中元年【nián】(780年),秦【qín】系乘舟南下【xià】,隐居南【nán】安丰州九【jiǔ】日山。他在西峰巨岩【yán】大松(俗传东【dōng】晋时所植)下结庐【lú】筑室,偃卧栖息。
秦系在【zài】九日【rì】山,过着“不逐时人后,终年独闭关”的生活。读注老【lǎo】子《道【dào】德【dé】经》,经常在【zài】石崖水【shuǐ】畔垂钓,自【zì】号【hào】“东海钓客”。
建【jiàn】中初(781~782年),泉州刺【cì】史薛播常上山拜会秦系,逢年【nián】过节馈送牲礼酒食【shí】,但秦【qín】系从不到城里,尝【cháng】作诗《答泉州薛播使君重阳赠【zèng】酒》:“欲【yù】强登高【gāo】无【wú】力也【yě】,篱边黄菊【jú】为谁开?共【gòng】知不是浔【xún】阳客,那得王【wáng】弘【hóng】送【sòng】酒来?”贞元四年(788年)秦【qín】系已经年过六旬,御史【shǐ】大夫张建【jiàn】封深知秦系【xì】不肯出来当官【guān】,奏请德宗,就地封他一个挂名的【de】“校书郎【láng】”。
秦系隐居九日【rì】山12年后(792年),姜公【gōng】辅被【bèi】贬为泉州别驾,也上九日山。两【liǎng】人结【jié】邻而居【jū】,饮酒赋诗,评史论文,十分投【tóu】契,一起生活【huó】13年。席相为【wéi】泉州刺史(791~794年),常和欧阳詹等名【míng】士上九日山【shān】,陪秦系和姜公辅【fǔ】游览【lǎn】,并在生活上加以照【zhào】顾。
元和元年(806年),在【zài】姜公辅去世【shì】的第二【èr】年【nián】,秦【qín】系离开九日山,归吴越,渡秣陵(今南京),过【guò】丹阳,云【yún】游四方,年80余卒。泉州人【rén】在九日山建亭纪念,称【chēng】“秦【qín】君亭”;他隐居的【de】西峰号“高【gāo】士峰”。